炭化又稱干餾。固體燃料的熱化學加工方法。將煤、木材、油頁巖等在隔絕空氣下加熱分解為氣體（煤氣）、液體（焦油）和固體（焦炭）產物，焦油蒸氣隨煤氣從焦爐逸出，可以回收利用，焦炭則由焦爐內推出。有機化合物在隔絕空氣下熱分解為碳和其他產物，以及用強吸水劑（濃硫酸）將含碳、氫、氧的化合物（如糖類）脫水而成炭的作用也稱炭化。

炭化方法有散毛炭化、毛條炭化、匹炭化和碎呢炭化等多種。

散毛炭化

常用于粗梳毛紡，使用散毛炭化聯合機(見圖)。工藝流程是：含草凈毛→浸酸→軋酸→烘干和烘烤→軋炭和除炭→中和→烘干→炭化凈毛。各工序的作用和要求是：①浸酸，一般用稀硫酸，有2只槽，第一槽為浸漬槽，浸濕羊毛,用活水加浸潤助劑如拉開粉、平平加等，使羊毛吸水均勻。第二槽為浸酸槽，酸液濃度為32～54.9克/升(3～5Bé),視凈毛品種和含雜量和酸液溫度而不同。酸液溫度為室溫，浸酸時間約4分鐘。②軋酸,浸酸槽出來的羊毛經兩對壓輥軋去多余酸液。③烘干和烘烤，是植物質炭化的主要階段，在烘干過程中水分蒸發，硫酸濃縮，在高溫烘烤過程中植物質炭化。為保護羊毛，先將羊毛在較低溫度下預烘，一般為65～80℃，再經102～110℃高溫烘烤，這時因硫酸濃縮植物質脫水成炭，而羊毛損傷較小。若將含酸的濕羊毛直接進行高溫烘烤，則會造成羊毛角質的嚴重破壞，形成紫色毛，含水愈多破壞愈大。④軋炭和除炭，使羊毛通過12對表面有溝槽的加壓輥，粉碎已炭化的草雜質。各對壓輥速度逐漸加快且上下壓輥速度不同,所以羊毛和草雜質受到軋和搓的作用,使炭化的草雜質被粉碎并經螺旋除雜機排除。⑤中和，先用清水洗后用堿中和羊毛上的殘余硫酸。中和工序使用3只槽,第一槽為清洗槽，洗去羊毛上附著的硫酸，第二槽用純堿中和羊毛中化學結合酸，第三槽用清水沖洗羊毛上的殘堿。最后壓去羊毛中水分并烘干，遂成為除去草雜質的炭化凈毛。

毛條炭化

原理與散毛炭化相同，但設備有別。毛條炭化工序一般放在梳毛以后頭道針梳和三道針梳之間，也有放在梳毛和頭道針梳之間的。被炭化的毛條由于經過了梳理或針梳，比較松散，大的雜質已在梳毛時去除，因此可采用較低的酸濃度或采用較高的酸濃度快速浸漬，對纖維損傷少，草雜炭化徹底。

匹炭化

用以除去織物上植物性雜質，工藝流程與散毛炭化相同。一般用于深色和較薄織物。匹炭化可在染色前或染色后進行,前者稱白炭化,后者稱色炭化。白炭化要求中和徹底，否則易造成染色不勻。色炭化應考慮染料在炭化條件下色光可能改變，宜選用耐炭化的染料。匹炭化設備由浸酸機和烘烤機組成。織物由導輥平整展開進入浸酸槽，連續進行2次浸酸和4次軋酸。浸酸槽內硫酸濃度為6～7Bé,溫度為室溫。烘烤用鏈條式或滾筒式烘干機。色炭化的中和在繩狀洗呢機上進行；而白炭化的中和在染色機上進行。染前用溫水沖洗兩次，染后用氨水中和。匹炭化沒有單獨的軋炭和除炭設備，都是在干整理起毛、剪呢、刷毛過程中清除碎炭。

碎呢炭化

從羊毛和纖維素纖維混紡的碎呢或碎紗中除去植物性纖維，以取得純凈的再用毛。碎呢炭化劑可用硫酸液或鹽酸蒸氣。用鹽酸蒸氣時稱干炭化。裝載碎呢的小車置于大滾筒內并與之緊固,滾筒徐徐轉動,碎呢隨之在滾筒內翻滾，先進行預烘干，然后通入高溫鹽酸蒸氣，歷時1.5小時左右。炭化后吹入熱空氣,以排除鹽酸蒸氣，出機的碎呢用水沖洗并烘干，以除去殘留的鹽酸。